Touraco gris – Crinifer piscator

Chez les adultes, le front, le capuchon, le menton, la gorge et les joues sont brun sombre. La crête hirsute qui retombe sur la nuque est composée de longues et étroites plumes brunes dont les extrémités sont blanchâtres.  Les iris sont brun sombre, les pattes et les pieds sont brun noirâtre. Les juvéniles sont semblables aux adultes mais leur huppe est plus brève.

Les touracos gris fréquentent toutes les sortes de savanes boisées, les différents  types de cultures. Leur habitat varie des steppes arides d’acacias jusqu’aux bordures de forêts pluviales. On les trouve habituellement du niveau de la mer jusqu’à 1 300 mètres d’altitude. En Sierra Leone, ces oiseaux sont très communs dans les zones de palmiers, dans les savanes, dans les arbres situés à la limite des prairies et dans les marécages.

Ils sont originaires d’Afrique, de République Centrafricaine, de Sierra Leone, du  Libéria, le Nigeria et le Cameroun, jusqu’ au Soudan. Le touraco gris est un très proche parent du touraco à queue barrée, avec lequel il ne formait autrefois qu’une seule espèce. Désormais, il est considéré comme monotypique. Ils sont monogames et leurs liens conjugaux sont exceptionnellement forts.

Comme tous les membres de la famille, le touraco gris établit un territoire qu’il défend vigoureusement. Il cherche sa nourriture en groupe, celui-ci étant capable de parcourir de longues distances pour rejoindre son arbre favori où il est sûr de trouver des ressources à sa convenance.
Les touracos gris nichent en janvier-août et octobre en Sénégambie. Ils déposent leurs œufs en janvier-juin au Mali, avril-mai au Nigeria, mars-mai et septembre-octobre au Ghana et janvier-avril au Congo.

Le nid est une volumineuse plate-forme de fines brindilles sèches. il est placé entre 6 et 15 mètres au-dessus du sol dans un arbre touffu. La femelle y dépose 2 ou 3 œufs de forme ovale, de couleur blanc grisâtre brillant ou bleuâtre très pâle. L’incubation qui dure 27 ou 28 jours est assurée par les 2 adultes.

Ils consomment une grande variété de fruits sauvages et cultivés. Ils apprécient particulièrement les figues, les mangues, les goyaves, les sapotilles, les fruits des palmiers à huile et les dates. Les feuilles, les graines, les larves  et les insectes.