Markhor – Capra falconeri

Markhor – Capra falconeri

Markhor

Le nom scientifique du markhor est « Capra falconeri ». Cet animal s’intègre dans l’embranchement des chordés, dans le sous-embranchement des vertébrés, dans la classe des mammifères, dans la sous-classe des therias, dans l’infra-classe des eutherias, dans l’ordre des artiodactyle, dans la famille des bovidés, dans la sous-famille des caprinés et dans le genre Capra.

C’est le proche cousin de la chèvre domestique ou Capra hircus, du bouquetin ou Capra ibex et du bouc sauvage ou Capra aegagrus.

Sa taille est moyenne comparée à celle de ses cousins. Une femelle peut mesurer 1,35 m de long. Un mâle atteint les 1,80 m de long. La femelle pèse en moyenne 35 kg alors qu’un sujet mâle peut dépasser les 100 kg. Sa fourrure est mélangée de gris et de brun ou de gris et d’une touche un peu rousse. La forme des cornes est spirale. Les cornes du mâle se différencient de celles de la femelle à cause de sa longueur. Celles-ci peuvent atteindre 1 mètre et demi. Celles de la femelle atteignent juste les 25 cm. Les deux sexes arborent une barbe d’environ 20 cm.

Le markhor se nourrit essentiellement de jeunes pousses, de feuilles et de rameaux. Il s’agit d’un herbivore.

Le markhor vit dans les hautes montagnes. Il se trouve généralement dans la partie occidentale des chaînes de montagnes de l’Himalaya. Il vit aisément de 800 jusqu’à 4 000 mètres d’altitude. Pendant la saison hivernale, ses poils deviennent très longs pour le protéger du froid des montagnes. Il le perd quand l’été arrive.

La femelle de cette espèce est très grégaire. À l’inverse, les mâles sont solitaires. Ces deux groupes se rassemblent cependant lorsque le temps des amours arrive. Ce grand groupe peut réunir une quinzaine jusqu’à une bonne trentaine d’individus.

La saison des amours dure pendant l’automne et l’hiver chez le markhor. Les mâles quittent leur solitude à ce moment-là. La gestation dure 3 à 5 mois et demi chez la femelle. Cette dernière accouche d’un à deux petits par portée.

En captivité, un markhor peut vivre jusqu’à 12 ans.

L’Union internationale pour la nature ou UICN a classé cette espèce parmi celles en voie d’extinction.

 

 

 

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